VoetbalJournaal Vlaardingen, najaar 2021

7 Welkom bij de club! teamwearconcept.nl R O B E Y S P O R T S W E A R . C O M R O B E Y S P O R T S W E A R . C O M R O B E Y S P O R T S W E A R . C O M ZwaluwenVlaardingenkendeeenmeer danuitstekendeeerstecompetitiehelft. Volledig tegendeverwachtingen instonddeVlaardingse hoofdklasser wekenlang op kop van het klassement en won de eerste periodetitel. “We zijn een echt team”, aldus Stefano Gonsalves. Met een meer dan voldaan gevoel konden trainers, bestuurders, spelersensupportersvanZwaluwenbijdekerstboomplaatsnemen. Een periodetitel zorgde voor een ongekende succes in de eerste competitiehelft. “De puzzelstukjes vielen in elkaar.” De dagen van trainer Henk de Zeeuw zijn gevuld met sport en voetbal. Als hij niet op het trainingsveld aan de Zwalu- wenlaan staat, traint hij het belof- tenelftal van ADO Den Haag of is hij bezig met Socatrots, zijn bedrijf dat kinderen aan het sporten en bewegen probeert te krijgen. “Het is prima te combineren”, zegt de oe- fenmeester en oud-keeper. “Ik kan helemaal mijn ei kwijt.” Dat hij met Zwaluwen de eerste periodetitel in de hoofdklasse won, hadden weinig zien aankomen. Ook De Zeeuw zelf niet. Toen de trainer aan zijn eerste jaar begon – een sei- zoen dat door corona werd gedomi- neerd en maar vier competitiewed- strijden duurde – was er van een Vlaardingse zegereeks geen spra- ke. “Ik zag toen wel al de potentie”, zegt De Zeeuw. “In dat mini-seizoen werden onze zwakke plekken bloot- gelegd. We wisten zelf best aardig het doel te vinden, maar kregen veel te veel doelpunten tegen.” Een andere uitdaging was dat de selectie vrijwel compleet nieuwwas, op drie spelers na. “De corona-lock- down heeft ons tijd gegeven en de gelegenheid om te werken aan het elftal. Dat hebben we doelbewust gedaan. We hebben drie gerichte versterkingen gehaald voor plaat- sen waarvoor wij dachten dat het noodzakelijk was en daarnaast zijn we gaan kijken hoe we de zwakke plekken konden camoufleren.” De Zeeuw kwam al snel met het 5-3-2 op de proppen. Het bleek een formatie die paste bij de spelers van Zwaluwen. “We hebben de tijd die we hadden goed gebruikt. Iedere training weer. De groep was leer- gierig en enthousiast. Iedereen was er, ondanks dat de competitie vorig seizoen was stilgelegd.” Daarmee werd de basis gelegd voor het huidige seizoen waarin Zwaluwen al snel de geest kreeg, wedstrijden ging winnen en uit- eindelijk, tot ieders verrassing, beslag kon leggen op de eerste periodetitel. “Die periodetitel was het resultaat van intense samen- werking”, zegt De Zeeuw. “Ik heb eerder al eens gezegd dat ik geen toverstokje heb en niet kan tove- Stefano Gonsalves piekt met Zwaluwen Henk de Zeeuw geeft Zwaluwen vleugels De 34-jarige aan- voerder is de ver- persoonlijking van het huidige Zwa- luwen. Hard werken voor elkaar en altijd het teambelang voorop stellend. Als nummer zes dicht de Schiedammer de gaatjes op hetmiddenveld en houdt de linies aaneen gesloten. Dat Zwaluwen na dertien wedstrijden al 25 punten heeft, verbaast Gonsal- ves echter ook. “We zijn in de hoofdklasse misschien wel de club met het kleinste spelers- budget”, zegt de verdedigende middenvelder. “Dan verwacht je niet dat je lange tijd op kop van het klassement sta. Voor ons is het een geweldig compliment.” Gonsalves was in de zomer van 2020 één van de vele nieuwko- mers aan de Zwaluwenlaan. Ach- teraf gezien, zo denkt hij, kwam de lockdown niet zo slecht uit voor deVlaardingse club. “Op drie Rhoneweg 88 / DC2, 3198 LE Europoort-Rotterdam www.lubrecht.nl 3973.pdf 1 3-5-2021 15:11:56 Zwanensingel 3 Vlaardingen 010 - 47 49 214 0263121.pdf 1 26-11-2021 11:21:28 spelers na was de selectie nieuw. Doordat de competitie vanwege corona al snel stil kwam te liggen, hebben we zonder tijdsdruk en in alle rust kunnen sleutelen aan het spelconcept. Dat we van 4-3- 3 naar 5-2-3 zijn overgestapt heeft ons veel goed gedaan. Het heeft voor veel verdedigende zekerheden gezorgd. Niet dat we verdedigend spelen, maar we hebben nu wel meer controle dan dat we vorig seizoen hadden.” Met zijn ervaring is Gonsalves goud waard voor Zwaluwen, dat hem in de zomer van 2020 op- pikte bij Smitshoek. De zoon van een Portugese vader en Neder- landse moeder stond als twin- tigjarige voor de deur van het profvoetbal bij Excelsior. “Het laatste stapje heb ik niet kunnen nemen”, blikt hij terug. “Ik speel- de in het tweede van Excelsior en speelde tegen MVV 2 en VVV 2. Minuten in het eerste elftal heb ik nooit gemaakt. Ik heb één keer op de bank gezeten bij een be- kerwedstrijd.” Op zijn 21ste koos hij bewust voor een ander pak. “Ik was be- zig met mijn studie commerciële economie en sportmarketing. Ik had niet het idee dat het be- taald voetbal iets zou worden. Ik kan me nog goed herinneren dat Marco van Lochem, hoofd jeugd- opleidingen bij Excelsior, zei dat maar twee van iedere generatie het betaald voetbal zou gaan halen. Ik heb gekozen voor een maatschappelijke loopbaan en daarmee automatisch voor het amateurvoetbal.” Hij diende mooie clubs als Noord- wijk en droeg zelfs één seizoen het klassieke rood-wit van IJs- selmeervogels. “Ze zijn in Spa- kenburg voetbalgek en ik vond het mooi om dat mee te maken. Jammer genoeg hadden we dat seizoen geen goed jaar. Ik heb wel twee derby’s gespeeld tegen Spakenburg. Dat was een gek- kenhuis. We verloren een keer, maar wonnen ook een keer, met 3-0. Toen werd er tot laat door- gefeest in de sporthal.” Zijn mooiste tijd beleefde hij bij Noordwijk. “Ik heb er twee perio- des gespeeld. De eerste periode, vóór IJsselmeervogels, was de beste. De beleving van het voet- bal in de Bollenstreek is enorm. In die jaren deden we mee in de top en was ik ook belangrijk. Mijn tweede periode was minder. We degradeerden in het eerste seizoen en misten daarna twee keer promotie. Omdat ik vader was geworden, ben ik terug naar de Rotterdamse regio gegaan. Ik heb twee seizoenen bij Spijke- nisse gespeeld en één seizoen bij Smitshoek.” Nu zorgt hij voor de balans in het elftal van Zwaluwen. “We hebben zeker niet de beste spelers in de hoofdklasse, maar als team zijn we lastig te kloppen. Binnen de club is iedereen altijd realistisch geweest: de koppositie was tij- delijk. Meedoen om het kampi- oenschap, dat zie ik niet gebeu- ren. Maar voorlopig staan we wel derde en dat is iets om heel trots op te zijn.” ren. Staf en spelers hebben volle- dige commitment gegeven. Met de overwinning nam het zelfvertrou- wen toe.” Dat Zwaluwen na het periode- succes iets is gezakt – het staat derde – is volgens De Zeeuw geen verrassing. In vergelijking met an- dere clubs moeten de zwartwitten het doen met bescheiden mid- delen. En dat probeert De Zeeuw ook steeds te benadrukken, al is het maar om het verwachtingspa- troon realistisch te houden. “Van alle hoofdklasseteams hebben we het kleinste budget. Tegelijkertijd opent dat voor eigen talenten wel deuren die normaal gesloten zou- den blijven. Maar normaal dat we zo hoog staan, is het niet”, weet De Zeeuw. “Als je mij vraagt of we bo- ven onze stand leven, zeg ik ja. Ik denk dat we thuishoren bij ploegen als Poortugaal en FC ’s-Graven- zande die in demiddenmoot staan. Dat is nog steeds heel goed. Het is niet realistisch om van ons te ver- wachten dat we mee gaan doen om het kampioenschap.”