VoetbalJournaal Etten-Leur, voorjaar 2020

23 Tijdens een drukbezochte algemene ledenvergadering eind december werd er door leden van Virtus een nieuw bestuur gekozen. De kersverse voorzitter Erik de Waard en jeugdvoorzitter Pim Nelemans vertellen over de nieuwe structuur en de toekomstplannen van de Zevenbergse club. ‘De jeugd heeft de toekomst’ is een veelgebruikt gezegde en afgaande op die woorden zijn de vooruitzichten rooskleurig voor Seolto. De club verwelkomde sinds het seizoen 2017-2018 honderd nieuwe leden, van wie veel jeugdspelers. De hoogste tijd om af te reizen naar Zevenbergen om uit te zoeken hoe de zaterdagvereniging dit kunstje flikte. Je hebt voet- balverenigingen waar voorzitters paraderen met nette colberts en chique punt- schoenen, maar bij Virtus is daar geen sprake van. Erik de Waard moet straks nog met de MO17 op pad en draagt deze zaterdag- middag een zwart-blauw trai- ningspak. Hij ijsbeert door de be- stuurskamer, waar hij met een clublid praat over de plafondpla- ten in de kantine, de gespeelde wedstrijden van vandaag en een niet schoongemaakt tafeltje van het wedstrijdsecretariaat. “Als voorzitter ben je manus- je-van-alles, dat heb ik allang door”, zegt hij lachend, terwijl hij aanschuift als zijn medebe- stuurslid Pim Nelemans zich meldt in de ruimte. “Maar dat wist ik van tevoren en ik vind het ook leuk. Van kleins af aan loop ik al rond bij Virtus en ik doe graag iets terug voor de club waar ik veel van hou.” NIEUWE STRUCTUUR Tijdens een ledenvergadering in december vorig jaar werd een nieuw bestuur gekozen. Dat bestaat uit penningmeester Jan Snoeijs, secretaris Dianne Snijders-van Beers, voorzitter Erik de Waard, algemeen be- stuurslid Mark Oskam en Pim Nelemans, die zich op de jeugd richt. “Voorheen bestond het bestuur uit dertienmensen, dus dat is een flink verschil”, zegt Nelemans, wiens vier zoons bij Virtus spelen. “Nu gaat het anders: we hebben veel com- missies met aanspreekpunten die rapporteren aan het be- stuur en aanschuiven bij een bestuursvergadering als ze dat willen. De lijntjes zijn kort en de besluitvorming en communica- tie verlopen nu stukken beter. Virtus vaart nieuwe koers met wind in de rug Ledenaantal Seolto groeit als kool Het is zoeken naar een parkeerplaats voor de poorten van sportpark De Meeren. Daarachter is het gezel- lig druk, want zowel in de knusse kantine van Seolto als rondom en ook op de velden beleven se- nioren en jeugdspelers een leu- ke middag. “Die mix van jong en oud is hier een van de voordelen die je hebt als zaterdagclub”, zegt bestuurslid Anton Stroot- man (43), die Het VoetbalJour- naal vriendelijk verwelkomt in Zevenbergen. “Iedereen voetbalt op dezelfde dag en veel leden blijven daar- na hangen om andere teams aan te moedigen. Hierdoor creëren spelers en speelsters een goede onderlinge band én clubgevoel. Beide heb je nodig om een vereniging draaiende te houden.” NIEUWE LEDEN Bij Seolto zit dat wel goed. De vereniging mag niet klagen over het aantal vrijwilligers en maakte bovendien de laatste jaren een enorme groei door. “Sinds het seizoen 2017-2018 verwelkomden we maar liefst honderd nieuwe leden”, zegt Strootman, die binnen het be- stuur verantwoordelijk is voor de portefeuille technische za- ken. “Vijf jaar geleden zijn we gestart met een nieuw bestuur, dat de groei van jeugdleden hoog op het wensenlijstje had staan. Het is gaaf om te con- stateren dat dit plan gelukt is. Hoe dit komt? De organisatie staat goed, het is op ons sport- park elke zaterdag gezellig druk en veel leden zetten zich graag vrijwillig in voor de ver- eniging. Deze aspecten ma- ken Seolto aantrekkelijk voor voetballers.” INTERNATIONAL CUP Dat geldt zeker voor jonge spelers. Seolto organiseerde tweemaal op rij de Moerdijk U11 International Cup, waar gerenommeerde profclubs als Manchester City, RSC Ander- lecht en Feyenoord al eens aan deelnamen. “De hele club zet zich in voor dit event, dat ie- dereen veel energie geef en als Seolto-speler vergeet je deze ervaringen nooit meer. We den- ken ook aan de oudere jeugd, want drie teams gaan dit sei- zoen naar een jeugdtoernooi in Denemarken. Dit was een wens van de spelers en daar hebben we als bestuur naar geluisterd. We overleggen veel met teams en dat weten de tieners te waarderen”, stelt Strootman. WENSENLIJST De groei van Seolto brengt uit- dagingen met zich mee. De club Iedereen weet wat zijn of haar taak is en als bestuur weten we beter wat er leeft. We horen het bijvoorbeeld nu direct als een elftal nieuwe ballen nodig heeft en dit wordt dan ook snel gere- geld. Voorheen duurde dit soms te lang.” MEER JEUGD Een van de belangrijkste mis- sies van het nieuwe bestuur is om de groei terug te krijgen in de jeugdafdeling. Talent heeft de club van blauw en wit genoeg: veel selectieteams spelen op hoog niveau en ook het eerste team presteert prima in de der- de klasse. Maar de club wil in de breedte groeien. “Idealiter is je ledenbestand een soort pirami- de. Breed vanuit onderuit en hoe ouder spelers worden, hoe meer spelers er helaas afhaken”, zegt De Waard. “Maar bij ons is het een ruit. We hebben een brede luyten.nl| voor je scooterverzekering... verze k ring... heeft een tekort aan velden en sommige teams moeten zich omkleden in vergaderruimtes of bij de nabijgelegen honk- en softbalclub wegens een gebrek aan kleedkamers. Bij Seven Hills worden soms zelf voet- balwedstrijden gespeeld. “We hopen dat we ons sportpark snel kunnen moderniseren en verwachten dat de gemeen- te met ons meedenkt”, stelt Strootman. Op korte termijn heeft Seolto ook wensen. Het vlaggenschip bungelt onderaan de ranglijst in de derde klasse, waardoor de ploeg alles op alles moet zetten om degradatie te voorkomen. “Ons eerste is een talentvol team, maar heeft te maken met pech en blessures. Hopelijk kunnen ze in een spectaculaire tweede seizoenshelft degra- datie voorkomen.” middengroep en daarboven en daaronder genoeg ruimte voor groei.” Virtus denkt aan de or- ganisatie van vriendjesdagen, clinics, kleine toernooitjes en flyeracties om meer jeugd aan de club te binden. “Hopelijk kun- nen we het verenigingsgevoel versterken en meer ouders en- thousiasmeren voor een vrijwil- ligerstaak”, voegt Nelemans toe. Steeds meer oud-spelers van Virtus zoals De Waard en ook vrijwilligers zonder voetbalach- tergrond zoals Nelemans staan op om de Zevenbergse club vooruit te helpen. Zij stellen dat Virtus de wind in de rug heeft. Financieel gaat het steeds beter, de nieuwe structuur leidt tot te- vredenheid en de club wil de kan- tine gezelliger gaan maken. “Met een fantastische groep wordt hier hard gewerkt om van Virtus een nog leukere club te maken”, aldus de trotse voorzitter.