VoetbalJournaal Altena, najaar 2021

13 R O B E Y S P O R T S W E A R . C O M R O B E Y S P O R T S W E A R . C O M R O B E Y S P O R T S W E A R . C O M 0228381.indd 1 2-5-2019 13:57:11 0228381.indd 1 2-5-2019 De trouwe supporters van Achilles Veen kennen hem allemaal. Hij is hun trots. Een uitzondering kunnen we Melle Mandemakers ook wel noemen. Mandemakers is een geboren en getogen Veense jongen en is de enige speler ‘van eigen bodem’ in het eerste van Achilles Veen. Melle Mandemakers is de enige Veense jongen in selectie Achilles Veen: Ambitieuze John Karelse is op zijn plek als trainer van Achilles Veen: ‘Maar het profvoetbal trekt me nog zeker’ “Dat kun je zeker bijzonder noemen” VEEN - Is dat nou wel zo opvallend? Ja, dat is het. “Het is best bijzonder, ja. Voor mij is het een eer”, zegt Mandemakers (23) er zelf over. Veel amateurclubs in de hogere klasses zijn er niet vies van om spelers van buiten hun dorp of stad aan te trekken, maar na- genoeg alle clubs willen de bin- ding met de supporters houden door middel van eigen jeugd in te passen. Achilles Veen wil dat ook, maar merkt dat de stap van de jeugd naar de top van de Hoofdklasse een grote is. Mandemakers maakte die stap wel, zo’n vier jaar geleden. Als negentienjarig broekie stroomde hij door van het tweede seniorenelftal, naar het eerste: het uithangbord van Achilles Veen. “Ik voetbalde met mijn vrienden in het tweede, natuurlijk was het daardoor een moeilijke keuze toen ik gevraagd werd voor het eerste, maar aan de andere kant: je laat de kans om als Veense jongen in het eerste te kunnen spelen niet zomaar lopen. Al m’n vrienden gunden me deze stap ook.” Vier jaar later kan geconclu- deerd worden dat de stap naar het eerste absoluut een grote bleek te zijn. Het is Mandema- kers nog niet gelukt om een vaste basisplek te veroveren. Hij moet het doen met wat in- valbeurten en af en toe start hij vanaf het eerste fluitsignaal. Dat de stap groot is, heeft Man- demakers aan de lijve onder- vonden. “Je moet je voorstellen: in het eerste van Achilles Veen spelen alleen maar jongens die hun opleiding hebben gehad bij bvo’s (betaald voetbal orga- nisaties, red.). Zij hebben hun hele jeugd nagenoeg iedere dag op hoog niveau getraind. Ik heb, op een klein en kort uit- stapje na bij FC Den Bosch, heel mijn jeugd tweemaal per week getraind en een wedstrijd op zaterdag gespeeld bij Achilles Veen. Dat is nogal een verschil. Het is dus echt aanpoten.” Veel speeltijd of niet: de trou- we fans van Achilles Veen zijn maar wat trots op ‘hun’ Veen- se jongen. “Ja, dat merk ik zelf ook wel. Als ik inval, hoor je ze ook nét wat harder klappen of juichen. Laatst maakte ik een belangrijke gelijkmaker, mijn vrienden in het tweede speel- den op dat moment op het veld achter ons. Zij vertelden na af- loop dat ze aan het gejuich kon- den horen dat ik had gescoord, haha. De dagen erna word ik in het dorp ook aangesproken over mijn goal, dat zijn wel heel leuke dingen.” Het doel van Mandemakers was en is om die vaste plek bij de bes- te elf op te eisen, maar ook dit seizoen moet hij het hebben van invalbeurten. “Of dat niet frus- trerend is? Ja, zo kan je het wel zeggen. Af en toe dan. Ik weet natuurlijk ook heel goed dat de club omhoog wil en daar heb je gewoon kwaliteit voor nodig. Maar als er dan weer een spe- ler komt, denk je wel eens: is er weer eentje. Dat was vooral zo in mijn eerste twee jaar, nu ben ik er wel aan gewend.” Mandemakers blijft hoe dan ook strijdbaar. “Ik bekijk al- les per jaar. Als ik echt weinig kansen meer zie, kan het best zijn dat ik in het tweede bij mijn vrienden ga spelen. Maar ik vecht nu voor mijn kansen en wil de trainer laten zien waarom ik in de basis hoor. De suppor- ters hier zijn al trots, maar ik zou ze maar wat graag nog trotser maken door een vaste basisspeler te worden bij Achilles Veen en om de club ver- der omhoog te helpen.” John Karelse zit middenin zijn derde seizoen als trainer van Achilles Veen. De oefenmeester van de club uit de Hoofdklasse heeft het naar zijn zin in Veen, ondanks dat corona de twee voorgaande seizoenen in het niet gooide. “De club is, net als ik, enorm ambitieus. Daar houd ik van.” 0416 - 778885 WWW.SCHREUDERSTEGELTECHNIEK.NL 0261202.pdf 1 29-11-2021 13:51:15 C M Y CM MY CY CMY K v2.pdf 1 22-11-2019 15:37:14  Distributiestraat 51-J, 4283 JN Giessen 0261522.pdf 1 22-10-2021 11:20:43 Keuken KampioenDivisie tewerken. Ik zou mezelf graag weer op dat podium willen laten zien, want de manier waarop ik het profvoetbal achter me heb gelaten doet nog steeds zeer.” Karelse doelt daarmee op zijn ont- slag bij NAC in 2012. Sindsdienwerk- te hij niet meer in het betaalde voet- bal. Hij heeft de afgelopen jaren veel van het trainersvak kunnen leren in de hoogste klasses van het ama- teurvoetbal. “Veel trainers geilen altijd op de job van coach in het be- taald voetbal. Maar het is heel lastig om daar succesvol te zijn. Je moet een groep hebben die elkaar voor honderd procent vertrouwd en voor elkaar door het vuur gaat en dat is vaker niet dan wel het geval kan ik je verzekeren.” Ondanks de gerin- ge kans op succes, zou Karelse dus nog wel graag de stap willen ma- ken. “Maar laat ons nou eerst hier in Veen maar eens goed presteren en de weg omhoog vinden. We doen nog mee om de periodetitels en spelen nog mee in de KNVB-beker. Dat kan ook een prachtig avontuur worden waar we vol voor gaan met z’n allen”, aldus de oefenmeester, die daar nog een paar maanden voor heeft. Want aan het einde van het seizoen gaan Karelse en Achil- les Veen uit elkaar. En wat als zijn liefde NAC nu weer op de deur klopt? “Het is geen ge- heim dat ik graag ooit nog eens bij NAC wil werken. Dat is een droom en dat zal blijven. NAC is mijn club, dat weet iedereen. Dat trekt me nog steeds. Maar wel met mensen die ik vertrouw.” VEEN - Achilles Veen wil namelijk naar de Derde Divisie. En John Karelse (51) ook. Het lijkt nog niet zo lang gele- den dat de oud-doelman aan het roer stond bij NAC Breda als eind- verantwoordelijke in de Eredivisie, maar dat is inmiddels toch al weer zo’n negen jaar geleden. Karelse werd daar uiteindelijk ont- slagen en besloot het roer om te gooien. Hij ging trainen in de eer- ste klasse van het amateur- voetbal, loodste Goes naar de hoofdklasse, om vervol- gens via Vlissingen bij Achil- les Veen uit te komen. Nog altijd in de hoofdklasse. “Al is deze club er al een aantal jaar klaar voor om in de Der- de Divisie uit te komen”, zegt Karelse. De hoofdtrainer van de club uit Veen heeft het naar zijn zin op sportpark De Hanen Weide. “Het is wel heel zuur dat de competitie tweemaal door corona is stilgelegd. We deden het op die momenten heel goed. En dit seizoen verloopt het door veel blessuregevallen wel minder. Maar naar mijn zin bij de club heb ik het zeker. De ambities die de club heeft, passen bij mij als persoon en als trainer.” Want hoewel Karelse dus al eens rook aan het trainerschap op het hoogst mogelijke niveau in Ne- derland, kan de oefenmeester wel degelijk zijn lol op in het amateur- voetbal. Toch blijft de voormalig doelman dromen. Dromen over het werken in het be- taalde voetbal. “Dromenmag zeker, maar je moet ook realistisch zijn. Een eredivisieclub zal niet op mij zitten te wachten, maar het lijkt me super om nog eens in de