VoetbalJournaal Gorinchem, voorjaar 2024

7 R RO ROB OBE YBE YSE YSP SPO POR OTR SRT TSW SWE WAE AER AR . C R . OC . COM OM M Tot zijn eigen spijt, want het liefst had hij dit nog wel even gedaan. Mede door privéomstandigheden en zijn talentvolle zoon stopt hij ermee, en maakt hij tijd voor andere zaken in zijn leven. Wel was het een mooie ervaring van vijf seizoenen. ,,Het totale sfeertje was top, maar ook heel intensief’’. De 26-jarige Kevin Nikolov zit op zijn plek bij GVV Unitas. De Nederlands-Macedonische verdediger zit in zijn eerste seizoen bij de derde divisionist uit Gorinchem. Hij raakte in de eerste wedstrijd van het seizoen zwaar geblesseerd tegen Baronie. Nu is hij weer terug en maakt hij indruk op het één na hoogste amateurniveau van Nederland. Sfeermaker Patrick van Soest vertrekt als teammanager bij GVV Unitas Verdediger Kevin Nikolov helemaal terug na een zware blessure De 51-jarige teammanager van Unitas is bezig aan zijn laatste seizoen. De afgelopen vijf jaren stonden in het teken van alle randzaken rondom het eerste elftal van Unitas regelen. In de afgelopen vijf jaar maakte hij mooie overwinningen en zelfs een promotie mee. ,,Ik durf wel te zeggen dat de promotie naar de derde divisie mijn grootste hoogtepunt bij Unitas was’’, beschrijft Patrick. Patrick bezoekt nog altijd iedere training en ook de hele zondag staat in het teken van voetbal, want ook bij zondag 3, is Patrick nog actief. In de derde divisie van het Nederlandse amateurvoetbal komt het ook nog weleens voor dat de selectie af moet reizen naar Limburg voor een potje. ,,Dan is echt je hele zondag weg’’, zegt Patrick. BLAUWE MAANDAG Ooit werd hij gevraagd door de toenmalige voorzitter om deze rol op zich te nemen. Er werd gevraagd of het niks voor hem was om deze functie aan te nemen. Na even overwegen is hij erin gestapt. ,,Ik ben al jarenlang een ‘Unitasser’, dus ik vond het een mooie uitdaging’’, blikt hij terug. Hij doet het graag voor zijn cluppie Unitas, waar hij sinds zijn veertiende zelf heeft gevoetbald. Wel met één uitstapje naar het eerste elftal van Schelluinen. Hij was altijd aanvaller en speelde zelfs nog op een blauwe maandag in het eerste elftal van Unitas. Hij speelde een wedstrijdje of zeven. DE WITTE TJABO Nu zorgt Patrick voor de kleding, het eten en drinken, de bus, de ontvangst van de tegenstander en nog veel meer. Dat een teammanager onmisbaar is, is wel duidelijk. Al zal Patrick dat niet zo snel over zichzelf zeggen. Naast alle randzaken rond het elftal, is Patrick ook een geweldige sfeermaker in de kleedkamer en in de bus naar uitwedstrijden. ,,Ik zing wel eens een moppie en zorgt altijd wel voor een glimlach in de kleedkamer’’, grapt Patrick. ,,De Witte Tjabo wordt regelmatig gezongen’’, vertelt hij. Dat ik voor sfeer zorg, doe ik niet expres. Dat is gewoon hoe ik ben’’, meent Patrick. Het waren volgens Patrick vijf mooie jaren. ,,Het is de klik met de jongens en de gehele sfeer die het leuk maakt om onderdeel van de selectie te zijn’’. Al zaten er ook wat negatieve aspecten aan het teammanager schap van Patrick, wat maakt dat Patrick er niet meer mee doorgaat. ,,Het is wel heel intensief’’, heeft hij ervaren. Naast zijn full-time baan in de brandbeveiliging, moet hij ook op vrijdag de boodschappen doen, op zaterdagochtend de broodjes smeren en niet te vergeten de doordeweekse wedstrijden verzorgen die regelmatig aan bod komen. Door de intensiteit van zijn Unitas-bestaan kan hij ook zijn zoontje Sebas weinig zien voetballen. Zijn zoon is een groot Unitas-talent en mocht al debuteren bij de zaterdagselectie. En dat terwijl Sebas pas 16 is. Ook traint hij weleens mee met de derde divisionist, zondag 1. Patrick maakt graag mee hoe zijn zoon zich ontwikkelt en stappen maakt bij Unitas. Vanaf volgend seizoen is dit gelukkig voor hem weer mogelijk. UNITASBEEST Is Patrick dan helemaal niet meer betrokken bij het eerste elftal van Unitas? Nee hoor, Patrick staat altijd klaar voor de mannen uit de selectie. ,,Ik ben en blijf een ‘Unitasbeest’, dus ze kunnen me altijd bellen. Het belangrijkste is dat ik geen verplichtingen meer heb en tijd kan maken voor andere dingen in mijn leven’’, vertelt hij. 0282066.pdf 1 18-10-2023 14:25:26 Hij kwam van zaterdageersteklasser VV Nivo Sparta en maakte dus een behoorlijke stap naar derde divisionist GVV Unitas. Hij ging twee niveaus hoger voetballen, maar leek deze stap zonder enige moeite te zetten. Hij liet bij de Gorcomse vereniging gelijk zien wat hij kon en stond vanaf de start van het seizoen aan de aftrap. Hij maakte indruk in de voorbereiding en mocht het laten zien. Lang duurde zijn eerste competitiewedstrijd voor Unitas niet, want al na twintig minuten werd hij omver gelopen en schoot zijn kuitbeen uit de kom en scheurde hij zijn enkelbanden in. NUMMER 17 Nu is hij weer terug. Spelend met nummer zeventien staat hij centraal achterin in de ploeg van Hans de Jong. Dat heeft volgens de sterke centrale verdediger een speciale reden. ,,Het is het nummer waar ik op de basisschool mijn eerste prijsje mee won. Mijn lootje had nummer zeventien. Ook mijn moeder had zoiets meegemaakt met nummer zeventien. Toen ik bij Nivo Sparta kwam zei ik: ‘Geef mij maar een nummer’. Ik kreeg nummer zeventien, dat kon geen toeval zijn. Dus dat nummer hou ik voor altijd’’. STAPPEN MAKEN Dat hij de sprong van Nivo Sparta naar GVV Unitas zo makkelijk maakte, is ook geen toeval. Nikolov speelde vroeger namelijk in de jeugd van RKC. Op het moment dat zijn contract niet werd verlengd moest hij vertrekken. Hij koos ervoor om bij zijn vrienden te gaan voetballen. Het werd Nivo Sparta, maar dat was eigenlijk onder zijn niveau. ,,Ik heb er altijd met plezier gevoetbald’’, zegt Nikolov over zijn tijd in Zaltbommel. Totdat, GVV Unitas op de deur klopte. ,,Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik een stap wilde maken. Ik ben nog jong en toen Unitas op mijn pad kwam twijfelde ik geen moment’’, vertelt de verdediger. Bij GVV Unitas lag hij opnieuw direct lekker in de groep, wat hem de ruimte gaf om zichzelf te laten zien. ,,Ik ging er volle bak voor en voelde geen druk. Dat pakte goed uit in de voorbereiding en de trainer sprak het vertrouwen in mij uit’’, blikt Nikolov terug. Het voordeel van de verdediger was dat hij heel fit aan kwam, omdat hij net uit de nacompetitie met Nivo Sparta kwam. Hij speelde met de ploeg uit Zaltbommel voor lijfsbehoud in de eerste klasse, wat uiteindelijk niet lukte. ,,Ik was wel gelijk klaar om te vlammen bij mijn nieuwe club’’, vertelt hij. ONVERWACHTS ,,Ik had verwacht dat ik het lastig zou vinden om het ergens anders zo goed naar mijn zin te hebben als met mijn vrienden bij Nivo Sparta. Ik speelde met mijn vriendengroep’’, aldus Nikolov. Maar wat er bij Unitas gebeurde, verbaasde hem: ,,Het ging eigenlijk heel onverwachts. Het is een geweldig elftal met goede persoonlijkheden. Ik had verwacht dat als het niveau hoger werd, dat er minder vriendschappen en persoonlijkheden in het elftal zouden zitten, maar daar zat ik helemaal naast’’. Zelfs nu de resultaten minder zijn, blijft het team volgens Nikolov bij elkaar. ,,Er is geen gezeik en we blijven dicht bij elkaar’’, vertelt hij. Dat is ook de reden waarom de centrale verdediger vertrouwen heeft in het lijfsbehoud van zijn ploeg. Ook mistten we wat scorend vermogen. Met Ray Versluis hebben we een geweldige spits en een leuke gast in erbij in het elftal, dat is lekker. Het belangrijkste is dat we vertrouwen in onszelf en dat we blijven knokken om ons veilig te stellen’’, sluit Nikolov af.

RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=